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Français · Première
La pièce, ses personnages, l’analyse linéaire des extraits étudiés et les procédés à connaître.
| Personnage | Rôle |
|---|---|
| Dorante | Jeune homme qui revient de Poitiers, où il a fait des études de droit. Il arrive à Paris pour séduire et ment sans cesse. |
| Cliton | Son valet. Il connaît la vérité, s'étonne et commente les mensonges de son maître. |
| Clarice et Lucrèce | Deux jeunes femmes que Dorante rencontre à Paris. Il tombe amoureux de Clarice mais confond leurs noms. |
| Géronte | Le père de Dorante, qui veut le marier. |
| Alcippe | Amoureux de Clarice, jaloux de Dorante. |
| Philiste | Ami d'Alcippe et de Dorante. |
Dorante arrive à Paris et, pour séduire Clarice, se fait passer pour un héros de la guerre d'Allemagne (I, 3). Un quiproquo s'installe aussitôt : il confond les noms des deux jeunes femmes et croit que celle qu'il aime s'appelle Lucrèce (I, 4).
Les mensonges s'enchaînent : il invente une fête somptueuse pour rendre Alcippe jaloux, s'invente un mariage secret à Poitiers pour échapper au mariage voulu par son père, prétend avoir tué Alcippe en duel… Au dénouement, il découvre son erreur et décide d'épouser Lucrèce, en affirmant que son cœur penchait déjà vers elle : « Mon cœur déjà penchait où mon erreur le jette » (V, 6). Il n'est pas puni.
Le Menteur n'est-il qu'une comédie de caractère ? Le caractère du menteur a-t-il pour seule fonction de faire rire le spectateur ?
Ce sont les mensonges qui créent les péripéties : la pièce est donc aussi une comédie d'intrigue. Le quiproquo de I, 4 (Clarice prise pour Lucrèce) lance une série de malentendus.
Cliton commente avec ironie : « qu'il est fourbe » (III, 3, v. 857), les « impostures » (v. 902). Le jeu sur « fourbe » / « fourber » (v. 906-908) est un polyptote. Quand Dorante prétend avoir tué Alcippe, Cliton le revoit vivant : « Les gens que vous tuez se portent assez bien » (IV, 1, v. 1164).
Dorante a une vraie capacité d'invention. Ses mensonges sont désignés comme des œuvres : « faire des romans », « conter », « ces hautes fictions ». On lui reconnaît « le talent de bien imaginer » (v. 1475), et l'on dit de son invention que « la pièce est fort complète et des plus à la mode » (v. 1482).
À l'acte V, Géronte reproche à son fils ses mensonges et lui rappelle la vertu du gentilhomme (v. 1517 et suivants). Pourtant Dorante n'est pas puni : il épouse Lucrèce. Même au dénouement, on se demande s'il dit vrai : « Vous dirait-il bien vrai pour la première fois ? » (v. 1740).
La pièce n'a pas de valeur morale : elle célèbre le plaisir de l'imagination. Stendhal résume : le spectateur, que « rien n'attache que le plaisir de voir mentir Dorante ».
Dorante se présente à la fois comme un amoureux fidèle et un héros de guerre.
| Citation | Procédé | Effet, interprétation |
|---|---|---|
| « Depuis que j'ai quitté les guerres d'Allemagne » (v. 154) | Premier mensonge | Dorante s'invente un passé de soldat : c'est le mensonge fondateur de la pièce. |
| « C'est-à-dire du moins depuis un an entier » (v. 155) | Précision temporelle | Plus le mensonge est précis, plus il est crédible. Il suggère aussi la constance de son amour. |
| « et jour et nuit » (v. 156) | Polysyndète et hyperbole | La répétition de « et » insiste sur son assiduité : il serait présent sans cesse. |
| « en tous lieux, au bal, aux promenades » (v. 157) | Énumération et hyperbole | Le cadre parisien et mondain rend le récit vraisemblable et montre une cour assidue. |
| « Je vous cherche… / Vous n'avez que de moi… » (v. 157-158) | Chiasme (je / vous – vous / moi) | La construction croisée unit les deux amants dans la phrase, comme Dorante voudrait les unir. |
| « sérénades » (v. 158) | Lexique galant | Dorante parle le langage de la séduction mondaine. |
| « oc-ca-si-on » / « af-fec-ti-on » (v. 159-160) | Diérèses à la rime | Le vers ralentit et met en valeur le mot « affection » : c'est la déclaration. |
| « Quoi ! Vous avez donc vu l'Allemagne et la guerre ? » (v. 161) | Interjection et interrogation | Clarice est étonnée et intéressée : le mensonge fonctionne. |
| « Je m'y suis fait quatre ans craindre comme un tonnerre » (v. 162) | Hyperbole, comparaison, allitération en [k] et [r] | Les sons durs créent l'image d'un guerrier redoutable. |
Cliton tente de faire éclater la vérité, mais Dorante garde la parole et poursuit son récit.
| Citation | Procédé | Effet, interprétation |
|---|---|---|
| « Que lui va-t-il conter ? » (v. 163) | Aparté, verbe « conter » | Cliton sait que son maître invente : « conter », c'est raconter une fiction. Le spectateur est complice (ironie dramatique). |
| « Et durant ces quatre ans » (v. 163) | Vers partagé | Dorante enchaîne immédiatement : il ne laisse aucune place à la vérité. |
| « Il ne s'est fait combats, ni sièges… / Nos armes n'ont jamais… / Où cette main n'ait eu… » (v. 164-166) | Accumulation de négations | Deux négations se combinent pour une affirmation renforcée : toutes les victoires lui doivent quelque chose. |
| « cette main », « nos armes » (v. 165-166) | Métonymies | « Cette main » désigne Dorante, « nos armes » l'armée : la gloire collective se concentre sur lui. |
| « Et même la gazette a souvent divulgué… » (v. 167) | Argument d'autorité | Le journal servirait de preuve. Les points de suspension montrent qu'il est interrompu. |
| « le tirant par la basque » (didascalie) | Comique de geste | Le valet tire son maître par le pan de son vêtement pour l'arrêter. |
| « Tais-toi. » / « Tais-toi, misérable. » / « Te tairas-tu, maraud ? » | Répétition, gradation, stichomythie | Les répliques sont brèves et les insultes montent : le rythme s'accélère et la scène devient comique. |
| « Vous venez de Poitiers… / Vous en revîntes hier » (v. 170-171) | Révélation de la vérité | Dorante n'était pas soldat mais étudiant en droit : l'écart entre le récit et la réalité fait rire. |
Dorante transforme son récit militaire en déclaration d'amour : la guerre laisse place à l'amour.
| Citation | Procédé | Effet, interprétation |
|---|---|---|
| « s'était mis assez haut / … quelque bruit sans beaucoup d'injustice » (v. 172-173) | Modalisateurs | « Assez », « quelque », « sans beaucoup » : une fausse modestie qui rend le récit plus crédible. |
| « un si noble exercice » (v. 174) | Périphrase | La guerre est embellie et valorisée. |
| « Je vous vis, et je fus retenu par l'amour » (v. 176) | Pivot du discours | Le récit militaire bascule vers la déclaration d'amour. |
| « Attaqué par vos yeux, je leur rendis les armes ; / Je me fis prisonnier… » (v. 177-178) | Métaphore filée de la guerre amoureuse | Le lexique militaire sert la galanterie : Clarice est la vraie conquérante. |
| retenu → attaqué → rendis les armes → prisonnier → livrai mon âme (v. 176-179) | Gradation | Dorante se montre de plus en plus soumis : c'est la défaite totale du guerrier. |
| « Vaincre dans les combats, commander dans l'armée, / De mille exploits fameux enfler ma renommée » (v. 181-182) | Parallélisme, hyperbole « mille » | Il récapitule une gloire immense pour mieux la sacrifier. Le verbe « enfler » trahit sa vanité. |
| « Cédèrent aussitôt à ceux de vous servir » (v. 184) | Antithèse conquérant / serviteur | Il renonce à la gloire pour servir la dame : c'est le compliment suprême. |
| Champ lexical | Mots du texte |
|---|---|
| La guerre | combats, sièges, armes, victoire, gloire, tonnerre, armée |
| L'amour | affection, sérénades, amour, yeux, charmes, âme, cœur |
| La gloire | succès, nom, bruit, exploits, renommée |
Ils se mêlent : la guerre sert à briller, et la gloire est sacrifiée à l'amour.
| Procédé | Définition | Exemple |
|---|---|---|
| Hyperbole | Exagération. | « et jour et nuit », « mille exploits » |
| Énumération | Suite de termes de même nature. | « au bal, aux promenades » |
| Gradation | Énumération de force croissante. | « Tais-toi » → « misérable » → « maraud » |
| Polysyndète | Répétition d'une conjonction de coordination. | « et jour et nuit » |
| Chiasme | Structure croisée A B B A. | « Je vous… / Vous… moi » |
| Antithèse | Rapprochement de deux idées opposées. | vaincre, commander / servir |
| Parallélisme | Même construction répétée. | « Vaincre dans…, commander dans… » |
| Métaphore filée | Image prolongée sur plusieurs mots ou vers. | l'amour vu comme une guerre |
| Métonymie | Désigner une chose par un élément qui lui est lié. | « cette main » pour Dorante |
| Périphrase | Expression qui remplace un mot. | « un si noble exercice » pour la guerre |
| Modalisateur | Mot qui nuance ou exprime le degré de certitude. | « assez », « sans beaucoup » |
| Diérèse | Prononcer en deux syllabes deux voyelles voisines. | « af-fec-ti-on » |
| Allitération | Répétition d'un son consonne. | [k] et [r] dans le vers 162 |
| Assonance | Répétition d'un son voyelle. | à ne pas confondre avec l'allitération |
| Polyptote | Même mot employé sous des formes différentes. | « fourbe », « fourber » |
| Euphémisme | Atténuer une réalité. | |
| Ironie | Dire le contraire de ce qu'on pense pour se moquer. | « Les gens que vous tuez se portent assez bien » |
| Aparté | Réplique dite pour soi, que les autres personnages n'entendent pas. | « Que lui va-t-il conter ? » |
| Stichomythie | Échange de répliques très brèves. | les « Tais-toi » du valet et du maître |
| Didascalie | Indication scénique de l'auteur. | « le tirant par la basque » |
| Quiproquo | Malentendu : on prend une personne ou une chose pour une autre. | Clarice prise pour Lucrèce (I, 4) |
| Ironie dramatique | Le spectateur en sait plus qu'un personnage. | on sait que Dorante ment, Clarice non |
Il faut connaître pour chacun : le siècle, la définition, deux idées, deux thèmes et les auteurs. Un mouvement naît souvent en réaction contre le précédent.
| Mouvement | Siècle | Définition | Idées, principes | Thèmes | Auteurs |
|---|---|---|---|---|---|
| La Pléiade | XVIᵉ | Groupe de sept poètes, nommé d'après une constellation de sept étoiles. | Créer une grande poésie en français qui rivalise avec la poésie grecque et latine. | Le lyrisme, l'amour, la mythologie | Du Bellay, Ronsard |
| Le Baroque | XVIIᵉ | Conception artistique née à la fin du XVIᵉ siècle. Barroco signifie « perle irrégulière » en portugais. | Goût pour l'éphémère, le désordre, le chaos, le pittoresque. | L'instabilité, l'apparence, l'illusion, le mouvement | Corneille (comédies), Cyrano de Bergerac |
| Le Classicisme | XVIIᵉ | Idéal esthétique et humain de la seconde moitié du XVIIᵉ siècle. | Imiter les Anciens tout en créant des œuvres personnelles ; analyser l'homme ; plaire. | Le beau, l'homme éternel, les passions | Molière, Racine, La Fontaine |
| Les Lumières | XVIIIᵉ | Mouvement d'idées qui prend son ampleur avec l'Encyclopédie. | Développer les connaissances, vulgariser, raisonner, esprit d'examen, sciences. | La critique des préjugés, la tolérance, le bonheur, contre le surnaturel et le religieux | Voltaire, Diderot, Montesquieu |
| Le Romantisme | XIXᵉ | Mouvement en rupture avec les règles classiques. | La sensibilité, l'aspiration vers l'infini, la mélancolie, la valorisation de l'individu. | Le sentiment amoureux, le moi souffrant, la nature | Hugo, Musset |
| Le Parnasse | XIXᵉ | Réaction contre le Romantisme : « l'art pour l'art ». | Refus des épanchements romantiques ; une poésie aux lignes pures et parfaites ; la seule raison d'être de l'œuvre est la beauté. | La nature comme peinture, l'Antiquité, l'archéologie | Théophile Gautier, Heredia |
| Le Réalisme | XIXᵉ | Réaction contre l'idéalisme et le lyrisme romantiques. | Reproduire la réalité ; l'écrivain observe comme un scientifique (philosophie positiviste). | Les mœurs d'une époque, l'ascension sociale, la misère, l'influence du milieu | Stendhal, Balzac, Flaubert |
| Le Naturalisme | XIXᵉ | Renforce le Réalisme sous l'influence de la science et de la médecine. | Le roman comme expérience ; le rôle du social et de la biologie (hérédité) sur l'individu. | Le monde du travail, la révolution industrielle, la misère | Zola, Maupassant |
| Le Symbolisme | XIXᵉ | École poétique qui prolonge Baudelaire et réagit contre le Naturalisme. | Suggérer au lieu de décrire ; importance des sensations ; la poésie donne accès à un monde caché. | Le rêve, le mystère, les mythes et légendes | Verlaine, Rimbaud |
| Le Surréalisme | XXᵉ | Mouvement artistique né après la Première Guerre mondiale. | Explorer l'inconscient ; rôle du hasard ; l'art comme outil de révolution ; rejet du rationalisme. | L'amour fou, la femme, la révolte, le rêve | Breton, Éluard, Aragon |
| L'Absurde | XXᵉ | Notion philosophique issue de l'existentialisme. | L'expérience de l'absurdité de la condition humaine ; au théâtre, rupture avec la tradition. | La solitude de l'homme, le silence du monde, l'attente | Sartre, Camus |
| Le Nouveau Roman | XXᵉ | Refus du roman traditionnel, au milieu du XXᵉ siècle. | Refus du roman psychologique et du personnage ; « l'aventure d'une écriture » ; absence d'intrigue ; récit discontinu. | Les objets, le regard, l'écriture elle-même | Claude Simon, Michel Butor |
Piège : Citation clé : « rien n'attache que le plaisir de voir mentir Dorante » (Stendhal).
Piège : Toujours : citer + nommer + interpréter.
Piège : s : Réalisme ≠ Naturalisme (la science en plus) ; Romantisme ≠ Parnasse (le moi / la forme).
Découper chaque carte, la plier sur le pointillé et écrire la réponse au dos.
Une seule bonne réponse par question.
Qui a écrit Le Menteur ?
Quand Le Menteur a-t-il été créé ?
De quelle source Corneille s'inspire-t-il ?
Où Dorante a-t-il réellement passé les dernières années ?
Quel est le quiproquo de l'acte I, scène 4 ?
« Les gens que vous tuez se portent assez bien » repose sur…
Quelle est la problématique du parcours ?
Pourquoi le mensonge est-il une image du théâtre ?
Au dénouement, Dorante…
« Je vous cherche… / Vous n'avez que de moi… » est…
Dans « À vous entretenir de mon affection », « af-fec-ti-on » compte 4 syllabes. C'est…
« Que lui va-t-il conter ? », dit par Cliton à part, est…
« Tais-toi », « Tais-toi, misérable », « Te tairas-tu, maraud ? » forment…
Pourquoi Dorante mentionne-t-il « la gazette » ?
« cette main » pour désigner Dorante est…
« Attaqué par vos yeux, je leur rendis les armes » est…
« assez haut », « sans beaucoup d'injustice » sont…
Une allitération est la répétition…
Quel mouvement célèbre « l'art pour l'art » ?
Quel auteur est naturaliste ?
Quels mouvements appartiennent au XVIIᵉ siècle ?
Le Surréalisme naît…
Pour chaque citation de l'acte I, scène 3, nomme le procédé puis explique son effet en une phrase.